Do kolekce zvířat ostravské zoologické zahrady přibyl další velmi vzácný druh, jeden z nejohroženějších zástupců jelenovitých, daněk mezopotámský, kterého ZOO získala letos v lednu. Je to jeden z nejvzácnějších druhů savců na naší planetě.

Na konci ledna byli do ZOO v Ostravě přivezeni ze ZOO v německém Stuttgartu tři samci daňka mezopotámského. Ostravská zoologická zahrada se tak zapojila do dalšího Evropského záchovného programu, který existuje i pro tohoto daňka. Účelem záchovných programů je uchovat v lidské péči životaschopnou populaci druhů, které v přírodě čelí úplnému vyhubení. Daňků mezopotámských žije ve volné přírodě v Íránu a v Izraeli asi 600-700. Dalších 250 kusů chovají evropské zoologické zahrady, které mají velkou zásluhu na přežití tohoto druhu a jeho znovuvypuštění do několika oblastí Izraele i Íránu.

Samci a samice daňků žijí po většinu roku odděleně a potkávají se pouze v období říje. Odrostlá mláďata samčího pohlaví opouštějí mateřské stádo a vytvářejí tzv. mládenecké skupiny. V zoologických zahradách se z prostorových důvodů tito „nadpočetní" samečci soustřeďují do některé ZOO, odkud jsou pak v případě potřeby geneticky nejvhodnější samci poskytováni dalším zahradám, které chovají samičí skupiny. Ostravská zoologická zahrada se tedy rozhodla, že bude jednou z mála zahrad, která bude chovat právě samčí skupinu představující genetický rezervoár tohoto nesmírně vzácného druhu.

Ve své domovině čelí daněk mezopotámský nejen přímému pronásledování, ale zejména ztrátě prostředí a konkurenci domácích zvířat. V posledních letech jeho početnost naštěstí utěšeně roste. Klíčovou roli v jeho úplné záchraně sehrály od konce 50. let právě evropské zoologické zahrady, bez nichž by tento druh s největší pravděpodobností z naší planety zcela zmizel. V ČR můžete vidět daňka mezopotámského pouze v ZOO Ostrava, kde patří mezi nejvzácnější zvířata.